Ako fotografovať západ slnka?

Choďte von skoro. Nikdy neviete, kedy príde to najlepšie a najkrajšie svetlo, ale zvyčajne sa to stane v jednominútovom okne, čo môže byť kedykoľvek do 15 minút pred a po západe slnka (toto, plus polhodinové okno pri východe slnka, je to, čo ľudia v Hollywoode nazývajú „magická hodina“). V dôsledku toho chcete byť na mieste najmenej pol hodinu pred západom slnka, aby ste mali čas porozhliadnuť sa a nastaviť sa.

Nastavte fotoaparát. Prípadne nie a preskočte nižšie uvedené technické drobnosti, ak vás to nudí; určitá znalosť týchto vecí je užitočná, ale nie nevyhnutná. Dôležitejšie je byť tam vonku v pravý čas. S tým povedané...

• Hrajte s kompenzáciou expozície (funkcia fotoaparátu, ktorá robí obrázky svetlejšie alebo tmavšie). Chcete sa uistiť, že neskončíte tak, že veľké časti vašej oblohy budú rozfúkané do čisto bielej farby. Pamätajte si, že na digitálnych fotoaparátoch sa môžete vždy zotaviť zo všetkých, okrem koncových podexpozícií.
• Nastavte svoje ISO na najnižšie hodnoty na digitálnych fotoaparátoch. Obloha pri západe slnka je stále dostatočne jasná, aby ste sa z toho dostali. Tiež vám poskytne oveľa väčšiu voľnosť pri oprave podexpozície, ako je uvedené vyššie (pretože to pri následnom spracovaní nevyhnutne spôsobí prítomný hluk). Nezvyšujte to, pokiaľ nemusíte.
• Nastavte vyváženie bielej; opäť to platí len pre digitálne fotoaparáty. Mnoho fotoaparátov to v „Auto“ robí rozumne. Ostatní nie; môžu vo vašej scéne vidieť príliš veľa červenej farby a pokúsiť sa ju vyvážiť (čo nie je to, čo by ste chceli - celý zmysel pobytu vonku je zachytiť tieto skvelé farby). Nastavenia „denného svetla“ alebo „tieňa“ sú dobrou stávkou, ale nepochybne s tým budete chcieť experimentovať. Každý fotoaparát je iný a niektoré sú oveľa múdrejšie ako ostatné. Tým sa dostávame k poslednému bodu.
• Zoznámte sa so svojim fotoaparátom. Len málo fotoaparátov bude mať vždy dokonalú expozíciu a mnohé z nich budú vždy vyžadovať doladenie. Niektoré fotoaparáty sú pri fotografovaní západov slnka múdrejšie ako ostatné. Mnohé budú vyžadovať určitý stupeň kompenzácie expozície. Ak používate meranie s vyvážením na stred alebo bodové meranie, môže byť užitočné odmerať jednu z jasnejších (ale nie najjasnejších) častí oblohy, použiť zámok automatickej expozície a potom zmeniť kompozíciu.

Dostaňte sa na správne miesto. Pohybujte sa čo najviac a nájdite perfektný uhol. Existuje nekonečné množstvo uhlov, miest a skladieb, s ktorými môžete hrať; niektoré nápady, ak ste z nich mimo, postupujte nižšie.

• Ak ste blízko, použite odrazy od vodných plôch. Zlezte tak nízko k vode, ako sa odvažujete, alebo urobte opak a choďte do najvyššieho uhla, na ktorý sa môžete dostať, aby ste získali úplne iný odraz vo vode. Skúste urobiť svoj obrázok takmer symetrickým alebo nie, alebo skúste odfotiť západ slnka iba prostredníctvom jeho odrazu. Experimentujte!
• Hľadaj zaujímavé siluety. Skúste siluetu stromov, ľudí alebo čohokoľvek iného postaviť proti oblohe alebo slnku.
• Hrajte s panorámami, ak nemáte pocit, že do obrazu dostávate dostatok oblohy (platí to najmä pre tých z vás, ktorí majú digitálne zrkadlovky s malým snímačom). Odfoťte niekoľko fotografií s úmyslom spojiť ich neskôr v softvéri.
• Skúste použiť blesk na neočakávané osvetlenie vecí. Zaistite, aby rýchlosť uzávierky neprekračovala menovitú rýchlosť synchronizácie blesku fotoaparátu; buď sa odmietne odpáliť, alebo (v prípade bleskov mimo fotoaparátu) spôsobí začernenie veľkej časti vášho obrázku (samozrejme, ak ste na to šikovní, môžete to využiť na kreatívny efekt).
• Experimentujte so všetkým. Na digitálnych fotoaparátoch je to bezplatné. Čím viac fotografií urobíte, tým budete v budúcnosti lepšie vybavení na rozpoznávanie špičkových svetelných podmienok, na to, aby ste zistili, čo vyzerá dobre a čo nie, a podobne. Ak robíte film, strieľajte toľko, koľko si môžete dovoliť, aby ste sa vyvinuli.

Počkajte, kým bude slnko na perfektnom mieste, a potom nasnímajte obrázok (viac miest, ak máte miesto na film alebo pamäťovú kartu). Čo je ten pravý okamih, je vec vášho umeleckého úsudku. Ak vám dochádzajú nápady, skúste počkať, kým sa slnko schová za oblak; častejšie budete mať veľmi viditeľné slnečné lúče vychádzajúce z oblaku.

Počkajte. Niekedy sa k najpozoruhodnejšiemu osvetleniu dôjde krátko pozapadnutí slnka. Nenechajte si to ujsť! Nechcete, aby ste sa ocitli na ceste domov (a čo je horšie, uviazli vo svojom aute), keď sa obloha zmení na veľkolepé farby.